.png){kind=logo}
.png){kind=logo}
Tortue Alligator
Macrochelys temminckii
La Tortue alligator, la force tranquille des marais
La tortue alligator (Macrochelys temminckii) est l’une des plus grandes tortues d’eau douce au monde. Elle impressionne par sa carapace massive, hérissée de trois crêtes dorsales, et par sa tête large aux traits primitifs. Cette morphologie lui vaut souvent d’être qualifiée de « fossile vivant ». L’espèce est aujourd’hui classée Vulnérable (VU) sur la Liste rouge de l’UICN, notamment à cause de la destruction des zones humides et de la pression humaine passée.
Originaire du sud-est des États-Unis, la tortue alligator fréquente les rivières lentes, marais, bayous et bras d’eau douce riches en végétation. Elle mène une vie très discrète et passe l’essentiel de son temps immergée. Elle se déplace lentement et choisit des zones calmes, souvent au fond de l’eau, où elle peut rester immobile de longues heures.
C’est une espèce solitaire, peu active, dotée d’un métabolisme lent. Elle peut rester de longues périodes sans se nourrir et adapte son rythme aux conditions de son environnement. Contrairement à d’autres tortues, elle sort rarement sur la terre ferme, sauf lors de la reproduction, lorsque la femelle vient pondre ses œufs sur des sols meubles à proximité de l’eau.
Au Zoo de Guadeloupe, la tortue alligator permet d’illustrer la diversité des reptiles aquatiques comme le caïman à lunettes ou les tortues charbonnières ou des Seychelles présentées dans le parc.
.svg)
Quelques anecdotes
Une langue en forme d’appât
La tortue alligator est l’une des rares espèces à utiliser une technique de chasse par leurre. L’extrémité de sa langue imite le mouvement d’un ver. Les poissons, attirés, s’approchent trop près. La mâchoire se referme alors avec une puissance impressionnante. Cette stratégie permet à la tortue d’économiser son énergie, essentielle pour un animal au métabolisme lent.
Une force à respecter
Malgré son apparence calme, la tortue alligator possède une morsure extrêmement puissante. Elle n’est pas agressive, mais elle se défend si elle se sent menacée. Dans la nature, cette force lui permet de capturer des proies robustes et de se protéger des prédateurs. C’est aussi pour cette raison qu’elle doit être observée à distance et jamais manipulée.
.svg){kind=small}
