Crapaud Buffle

Le crapaud buffle (Rhinella marina) est l’un des plus grands amphibiens terrestres au monde. Originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, il peut atteindre 15 à 25 cm et peser jusqu’à 1 kg pour les plus gros spécimens.  

L’espèce est classée Préoccupation mineure (LC) par l’UICN, car elle s’est largement répandue hors de son aire d’origine. Ce succès s’explique par son extraordinaire capacité d’adaptation. En effet, le crapaud buffle supporte aussi bien les zones humides que les milieux plus secs. Il a seulement besoin d’un point d’eau pour se reproduire.  

Sa peau épaisse et granuleuse le protège des prédateurs et de la déshydratation. La journée, il se cache dans la végétation, sous les troncs ou dans des terriers, puis sort la nuit pour se nourrir.  

Il consomme insectes, vers, petits invertébrés, et peut même avaler de petits mammifères ou des oiseaux si l’occasion se présente. Cette voracité en fait un excellent régulateur dans son milieu naturel.  

Le crapaud buffle produit une toxine puissante sécrétée par ses glandes parotoïdes situées derrière les yeux. Inoffensive pour l’homme si on ne le manipule pas à mains nues, cette substance est redoutable pour de nombreux prédateurs naturels. C’est l’un des secrets de sa grande réussite écologique.  

Au Zoo de Guadeloupe, il est présenté dans l’espace des petits invertébrés et amphibiens, aux côtés de l’amblypyge, de l’achatine et d’autres espèces tropicales. C’est un animal souvent observé par les visiteurs en soirée, car il est plus actif la nuit.