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El 23 de mayo, el Día Mundial de las Tortugas rinde homenaje a uno de los reptiles más antiguos del planeta. Presentes en la Tierra desde hace más de 200 millones de años, las tortugas han sobrevivido a las épocas… pero hoy en día, muchas especies están amenazadas.
En Guadalupe, las tortugas marinas son una parte integral de la biodiversidad local. Algunas incluso vienen a desovar cada año en las playas del archipiélago. En el Zoo de Guadalupe, varias especies terrestres y acuáticas también permiten comprender mejor la diversidad de estos reptiles y los desafíos relacionados con su protección.
¿Por qué existe un Día Mundial de las Tortugas?
El Día Mundial de las Tortugas se celebra cada año el 23 de mayo desde el año 2000.
Fue creado por la asociación estadounidense American Tortoise Rescue, dedicada a la protección de las tortugas terrestres y marinas.
El objetivo es simple: concienciar al público sobre la conservación de las tortugas y sus hábitats naturales. La contaminación, la urbanización costera, el tráfico ilegal, la destrucción de las playas de anidación y los residuos plásticos debilitan hoy en día a muchas especies.
Este día sirve, por lo tanto, para recordar la importancia de proteger a estos reptiles, así como los entornos naturales de los que dependen.
Las tortugas que puedes descubrir en el Zoo de Guadalupe
En el Zoo de Guadalupe, varias especies permiten descubrir la gran diversidad de tortugas tropicales.
Los visitantes pueden observar, entre otras:
- la tortuga morrocoy, reconocible por sus vivos colores, clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN.
- la tortuga denticulada, una tortuga terrestre de Sudamérica, clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN.
- la espectacular tortuga aligátor, una especie acuática de aspecto prehistórico. También está clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN.
- o también la impresionante tortuga de las Seychelles, también clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN.
Estas especies tienen modos de vida muy diferentes. Algunas viven principalmente en tierra, mientras que otras pasan su vida en entornos acuáticos.
Su observación también permite comprender mejor su alimentación, su comportamiento y su papel en los ecosistemas tropicales.
Las tortugas marinas de las Antillas
Guadalupe alberga varias especies de tortugas marinas emblemáticas del Caribe:
- la tortuga verde,
- la tortuga carey,
- la tortuga laúd.
Cada año, algunas playas del archipiélago se convierten en sitios de anidación esenciales. Estos períodos son particularmente sensibles.
La iluminación artificial, los residuos abandonados en las playas o la perturbación de las hembras pueden alterar gravemente la reproducción. Las tortugas jóvenes también son muy vulnerables durante su trayecto hacia el mar.
Sin embargo, estas especies desempeñan un papel importante en los ecosistemas marinos, especialmente en el mantenimiento de las praderas marinas y el equilibrio de los arrecifes.
¿Cómo actuar para proteger a las tortugas?
La protección de las tortugas también se basa en gestos sencillos del día a día.
En Guadalupe, todos pueden contribuir a su preservación:
- no dejar residuos en las playas y en la naturaleza,
- evitar el uso de luces potentes cerca de la costa,
- respetar las zonas de anidación situadas principalmente en Basse-Terre pero también en Marie-Galante y en Saintes,
- no tocar nunca las tortugas si las ve en el agua, especialmente en la reserva Cousteau,
- limitar el uso del plástico.
La concienciación de los más jóvenes también desempeña un papel esencial para preservar estas especies a largo plazo.
Un día importante para la biodiversidad
El Día Mundial de las Tortugas nos recuerda que estos fascinantes reptiles siguen siendo particularmente frágiles.
En el Zoo de Guadalupe, su presencia permite concienciar a los visitantes sobre la riqueza de la biodiversidad tropical y la importancia de proteger a las especies amenazadas, ya sea que vivan en los bosques, los ríos o los océanos.