.png){kind=logo}
.png){kind=logo}
Le 23 mai, la Journée mondiale des tortues met à l’honneur l’un des reptiles les plus anciens de la planète. Présentes sur Terre depuis plus de 200 millions d’années, les tortues ont traversé les époques… mais aujourd’hui, beaucoup d’espèces sont menacées.
En Guadeloupe, les tortues marines font partie intégrante de la biodiversité locale. Certaines viennent même pondre chaque année sur les plages de l’archipel. Au Zoo de Guadeloupe, plusieurs espèces terrestres et aquatiques permettent également de mieux comprendre la diversité de ces reptiles et les enjeux liés à leur protection.
Pourquoi existe-t-il une Journée mondiale des tortues ?
La Journée mondiale des tortues est célébrée chaque année le 23 mai depuis l'année 2000.
Elle a été créée par l’association américaine American Tortoise Rescue, engagée dans la protection des tortues terrestres et marines.
L’objectif est simple : sensibiliser le public à la préservation des tortues et de leurs habitats naturels. Pollution, urbanisation du littoral, trafic illégal, destruction des plages de ponte ou encore déchets plastiques fragilisent aujourd’hui de nombreuses espèces.
Cette journée permet donc de rappeler l’importance de protéger ces reptiles, mais aussi les milieux naturels dont ils dépendent.
Les tortues à découvrir au Zoo de Guadeloupe
Au Zoo de Guadeloupe, plusieurs espèces permettent de découvrir la grande diversité des tortues tropicales.
Les visiteurs peuvent notamment observer :
- la tortue charbonnière, reconnaissable à ses couleurs vives classée Vulnérable (VU) par l'UICN.
- la tortue denticulée, une tortue terrestre d’Amérique du Sud, classée Vulnérable (VU) par l'UICN.
- la spectaculaire tortue alligator, espèce aquatique à l’apparence préhistorique. Elle est aussi classée Vulnérable (VU) par l'UICN.
- ou encore l'impressionnante tortue des Seychelles aussi classée Vulnérable (VU) par l'UICN.
Ces espèces possèdent des modes de vie très différents. Certaines vivent principalement sur terre, tandis que d’autres passent leur vie dans les milieux aquatiques.
Leur observation permet aussi de mieux comprendre leur alimentation, leur comportement et leur rôle dans les écosystèmes tropicaux.
Les tortues marines des Antilles
La Guadeloupe accueille plusieurs espèces de tortues marines emblématiques des Caraïbes :
- la tortue verte,
- la tortue imbriquée,
- la tortue luth.
Chaque année, certaines plages de l’archipel deviennent des sites de ponte essentiels. Ces périodes restent particulièrement sensibles.
L’éclairage artificiel, les déchets abandonnés sur les plages ou le dérangement des femelles peuvent fortement perturber la reproduction. Les jeunes tortues sont également très vulnérables lors de leur trajet vers la mer.
Ces espèces jouent pourtant un rôle important dans les écosystèmes marins, notamment dans le maintien des herbiers et l’équilibre des récifs.
Comment agir pour protéger les tortues ?
La protection des tortues repose aussi sur des gestes simples du quotidien.
En Guadeloupe, chacun peut contribuer à leur préservation :
- ne pas laisser de déchets sur les plages et dans la nature,
- éviter d’utiliser des éclairages puissants près du littoral,
- respecter les zones de ponte situées principalement à Basse-Terre mais aussi à Marie-Galante et aux Saintes,
- ne jamais toucher les tortues si vous en voyez dans l'eau, notamment à la réserve Cousteau,
- limiter l’usage du plastique.
La sensibilisation des plus jeunes joue également un rôle essentiel pour préserver ces espèces sur le long terme.
Une journée importante pour la biodiversité
La Journée mondiale des tortues rappelle que ces reptiles fascinants restent particulièrement fragiles.
Au Zoo de Guadeloupe, leur présence permet de sensibiliser les visiteurs à la richesse de la biodiversité tropicale et à l’importance de protéger les espèces menacées, qu’elles vivent dans les forêts, les rivières ou les océans.