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Tortuga morrocoy
Chelonoidis carbonaria
Tortuga Morrocoy de Patas Rojas
La tortuga Morrocoyc, también llamada tortuga morrocoy de patas rojas, es una pequeña tortuga terrestre que mide hasta 40 cm de tamaño cuando es adulta. Vive un promedio de 50 años cuando las condiciones son favorables. Su caparazón gris oscuro está marcado con manchas amarillas o anaranjadas que la hacen fácilmente reconocible.
Se encuentra en varios países de América Latina, incluidos Venezuela, Panamá o Guyana. También está presente en las Antillas (Martinica, Guadeloupe, Granadinas), donde se le conoce con el nombre local de tortuga Molokoi.
Es una especie terrestre y omnívora. Se alimenta principalmente de frutas, hongos y plantas, pero también puede consumir pequeños invertebrados cuando los encuentra. Su lentitud y su variada dieta lo convierten en un eslabón importante del ecosistema forestal, ya que contribuye a la dispersión de las semillas.
En el zoológico de Guadeloupe, la tortuga morrocoy se presenta como embajadora de la fauna neotropical, junto a especies emblemáticas como el perezoso unau o la estela.
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Quelques anecdotes
Una tortuga solitaria
La tortuga morrocoy es un animal muy discreto. Los individuos rara vez se encuentran, excepto en el momento de la reproducción. El apareamiento tiene lugar especialmente durante la estación lluviosa, cuando los olores de las frutas maduras y la humedad estimulan su actividad. Después del apareamiento, todos vuelven a su camino. La hembra pone sus huevos alrededor de 5 a 6 semanas después en un hoyo que ella misma cava.
Un viajero misterioso
La presencia de la tortuga Molokoi en las Antillas sigue siendo motivo de curiosidad. ¿Cómo llegó a estas islas? Los científicos plantearon varias hipótesis: el transporte natural por corrientes marinas, la introducción voluntaria por parte de los pueblos nativos americanos o incluso la llegada accidental a través del comercio antiguo. Sea cual sea el origen de este viaje, esta tortuga ahora forma parte del patrimonio natural y cultural de las Antillas.
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