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Oso hormiguero
Myrmecophaga tridactyla
Oso hormiguero en el zoológico de Guadalupe
El oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), es un mamífero originario de América Central y del Sur. Se encuentra en una amplia variedad de ambientes: pastizales abiertos, sabanas boscosas y selvas tropicales. Pasa la mayor parte del tiempo allí peinando el suelo en busca de comida. Pertenece a la misma familia que Perezoso de Unau.
A pesar de su gran tamaño y apariencia única, es un animal tranquilo y discreto. Su sentido del olfato altamente desarrollado compensa su visión bastante pobre. Le permite identificar fácilmente las colonias de hormigas y termitas enterradas en el suelo.
Utiliza sus poderosas, largas y curvas garras para romper termiteros, cavar tierra y acceder a galerías de insectos.
El oso hormiguero es un animal solitario. Los individuos se reúnen únicamente con fines de reproducción. Su esperanza de vida es de unos 15 años en estado salvaje y puede llegar a los 25 años en cautiverio.
Está clasificado como Vulnerable (VU) por la UICN. Sus poblaciones están amenazadas por la deforestación, los incendios forestales, la expansión de las carreteras y la caza furtiva.
En estado salvaje, su principal depredador es el jaguar. En caso de peligro, el oso hormiguero se apoya sobre sus patas traseras y usa sus largas garras como una poderosa defensa.
En el zoológico de Guadalupe, se puede observar un oso hormiguero en un recinto forestal.
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Quelques anecdotes
Un idioma que bate récords
La lengua de un oso hormiguero puede medir hasta 60 cm. Va y viene hasta 160 veces por minuto para atrapar insectos. El animal nunca permanece mucho tiempo en un montículo de termitas para evitar los ataques de las hormigas. En un día, puede tragarse hasta 30 000 hormigas.
Un bebé con las enaguas de su madre
El período de gestación es de aproximadamente 90 días. Al nacer, el bebé se sube inmediatamente a la espalda de su madre y permanece pegado a ella durante unos seis meses. Su pelaje, idéntico al de un adulto, lo oculta perfectamente. A los dos años, se independizó y aprendió a comer solo.
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