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El caracol Gigante Africano
Achatina fulica
El caracol Gigante Africano en el zoológico de Guadalupe
El caracol Gigante Africano (Achatina fulica) es un caracol terrestre originario del este de África. Es uno de los gasterópodos más grandes del mundo, alcanza hasta 20 cm de longitud y pesa más de 250 gramos. Su caparazón cónico, pardusco y veteado con bandas más claras, lo hace fácilmente reconocible.
Le gustan las zonas cálidas y húmedas, como los bordes de los bosques, los jardines tropicales o las plantaciones. Permanece oculto durante el día para evitar la deshidratación y sale principalmente por la noche para alimentarse.
Es herbívora y consume una amplia gama de plantas: hojas frescas, frutos caídos al suelo y plantas en descomposición. De este modo, contribuye al reciclaje de la materia orgánica y a enriquecer el suelo. Pero cuando se introduce fuera de su área de distribución natural, puede multiplicarse rápidamente y convertirse en invasora debido a la falta de depredadores.
La especie está clasificada como de menor preocupación (LC) por la UICN. Por lo tanto, no está amenazada, pero está sujeta a vigilancia en varias regiones tropicales donde se ha asentado.
En el zoológico de Guadalupe, ilustra la importancia de los pequeños invertebrados en los ecosistemas, junto con Fasmas ranas endémicas y dendrobatas.
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Quelques anecdotes
Un gigante sin prisas
A diferencia de los caracoles de jardín, el caracol Gigante Africano puede alcanzar tamaños impresionantes. Se mueve de forma lenta pero eficaz gracias a un pie musculoso y segrega babas que le permiten deslizarse por el suelo o por troncos mojados.
Cientos de huevos
Estanque el caracol Gigante Africano varios cientos de huevos en un solo engendro. Esta excepcional capacidad reproductiva explica por qué se la considera una especie. molesto en muchos países tropicales. En un entorno favorable, una sola hembra puede dar a luz a miles de crías en unos pocos años.
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