Boa arcoiris

La boa arcoíris (Epicrates cenchria) es una serpiente emblemática de las selvas tropicales de Sudamérica (Brasil, Surinam y Guyana). Toma su nombre del brillo iridiscente de sus escamas, que reflejan la luz como un prisma, creando magníficos reflejos de colores. Este fenómeno se debe a la estructura microscópica de sus escamas, que difracta la luz natural.

La especie está clasificada como de preocupación menor (LC) por la UICN porque sus poblaciones se mantienen estables en toda su área de distribución. Sin embargo, la deforestación y la captura ilegal para el comercio de reptiles exóticos pueden representar amenazas localizadas.

La boa arcoíris es una constrictora: no es venenosa, pero encierra a su presa en sus anillos para inmovilizarla. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, aves y, a veces, de anfibios.

Es una serpiente nocturna. Caza al acecho y se orienta gracias a su excelente sensibilidad térmica. De hecho, detecta el calor corporal de sus presas incluso en la oscuridad.

Esta serpiente mide entre 1,50 m y 2 m en la edad adulta, con un cuerpo delgado y una musculatura poderosa. Le gustan los ambientes húmedos y pasa parte de su tiempo escondido en los huecos de los árboles o en las orillas. En la naturaleza, desempeña un papel importante en la regulación de las poblaciones de pequeños mamíferos.

En el zoológico de Guadalupe, la boa arcoíris no es la única serpiente: también es impresionante ver la pitón reticulada.