Singe Atèle à face rouge

L’atèle à face rouge (Ateles paniscus), aussi appelé kwata ou singe-araignée, est un grand primate d’Amérique du Sud. Il vit dans la canopée des forêts primaires, notamment en Guyane, au Brésil et au Suriname. Il descend rarement au sol et fréquente très peu la forêt secondaire.

C’est le singe le plus agile et rapide d’Amérique du Sud. Ses bras longs et sa queue préhensile lui permettent de se déplacer de branche en branche sans jamais toucher le sol. Cette queue, qui lui sert aussi de balancier, agit comme un véritable cinquième membre.

L’atèle à face rouge se nourrit principalement de fruits mûrs, mais aussi de feuilles et de graines. En consommant ces végétaux, il participe à la dispersion des graines, essentielle à la régénération de la forêt tropicale.

L’espèce est classée Vulnérable (VU) par l’UICN. Elle est menacée par la déforestation et la chasse, qui réduisent considérablement son habitat naturel.

Au Zoo de Guadeloupe, les atèles participent à un programme européen d’élevage et de conservation (EEP). Leur présence permet de sensibiliser le public à la protection des primates d’Amérique du Sud.