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Phasmes
Phasmatodea
Le phasme au Zoo de Guadeloupe
Le phasme est un insecte phytophage au camouflage spectaculaire. Au Zoo de Guadeloupe, trois espèces endémiques de l’archipel sont présentées. Elles vivent dans les forêts humides et jouent un rôle discret dans l’équilibre de la végétation tropicale.
Le phasme géant (Lamponius guerini)
Comme son nom l’indique, c’est le plus grand phasme de Guadeloupe. La femelle peut mesurer jusqu’à 16 cm, soit deux fois plus que le mâle. Ce phasme se fond parfaitement dans la végétation grâce à son corps allongé et sa couleur verte ou brune. Il reste immobile pendant de longues périodes pour échapper aux prédateurs.
Le phasme de Guérin (Clonistria guerini)
Ce phasme est un maître de la discrétion. Il peut rester des heures immobile sur une branche. Sa stratégie de camouflage, appelée crypsis, lui permet de passer totalement inaperçu.
Le phasme à joues oranges (Lamponius portoricensis)
C’est celui qu’on rencontre le plus souvent en Guadeloupe. Sa morphologie est typique du phasme en forme de bâton. Les petites taches orangées sur ses joues lui donnent son nom. Herbivore strict, il se nourrit exclusivement de feuilles.
Ces trois espèces sont classées Préoccupation mineure (LC) par l’UICN . Elles ne sont pas menacées aujourd’hui, mais leur habitat reste fragile.
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Quelques anecdotes
Une parade discrète
Chez certaines espèces, comme le phasme géant, la parade amoureuse est très lente. Le mâle s’accroche à la femelle et peut rester ainsi plusieurs jours avant la reproduction. Ce comportement augmente ses chances de fécondation tout en limitant les risques liés aux déplacements.
Le “chouval bwa”
En Guadeloupe, le phasme est surnommé “chouval bwa”, littéralement “cheval de bois”. Ce nom vient de sa ressemblance avec une brindille. Quand il reste immobile, il devient presque invisible au regard humain.
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