Iguane des Petites Antilles

L’iguane des Petites Antilles (Iguana delicatissima) est un reptile endémique des Petites Antilles. On le trouve en Guadeloupe, à la Dominique et sur quelques petites îles encore préservées. Il se distingue par sa tête fine, sa peau grise à vert olive et l’absence de taches noires, contrairement à l’iguane vert introduit.

L’espèce est classée En danger critique d’extinction (CR) par l’UICN. Ses populations ont chuté en raison de la destruction des habitats, des cyclones, et surtout de l’hybridation avec l’iguane vert, espèce invasive. Aujourd’hui, seuls quelques noyaux de population subsistent. Des programmes de protection sont en cours, dont ceux menés en Guadeloupe.

L’iguane des Petites Antilles vit dans les forêts sèches, les zones rocheuses, les mangroves et les lisières forestières ensoleillées. C’est un reptile herbivore : il se nourrit de feuilles, de fleurs, de jeunes pousses et parfois de fruits. Cette alimentation contribue à la dispersion des graines et au maintien des écosystèmes locaux.  

Adulte, il peut mesurer 1,2 mètre queue comprise. Il passe de longues heures au soleil pour réguler sa température. Lorsqu’il se sent menacé, il préfère fuir. Le combat n’est pas son premier réflexe.

Sa présence au Zoo de Guadeloupe permet de sensibiliser le public à la biodiversité locale et aux efforts de conservation. Cette espèce est l’un des symboles de la faune guadeloupéenne.